反滲透技術是當今最先進、最節能的有效分離技術之一。許多天然或人造的薄膜對于物質的透過具有選擇性，當濃水與淡水被一層半透膜隔開時，只有水可以通過而水中鹽分卻不能通過。自然狀態下，水從淡水側向濃水側滲入，當滲入達到動態平衡時在濃水與淡水的溶液面產生壓差，這個壓差稱為滲透壓，而這個過程稱為滲透。如果在濃水側施加壓力以至于超過滲透壓，則濃水中的水會通過半透膜滲入淡水側，這個過程與自然狀態下發生的滲透過程正好相反，所以稱為反滲透。利用反滲透的分離特性可以有效地除去水中的溶解鹽、膠體、有機物、細菌等雜質。具有能耗低、無污染、工藝先進、操作簡便等優點、反滲透技術廣泛用于國民經濟各個領域。