由于大武口電廠地處寧夏北部賀蘭山麓，干旱少雨，水資源貧乏。年降水量為全國平均值的43.6％，水資源量為全國的0.038％，人均水資源占有量居全國倒數第二位。電廠生產用水有兩個水源地，一是大武口溝水源地，含鹽量為1500mg/1，現作為我廠生產主要用水；另一個是歸德溝水源地，含鹽量為350mg/1，主要作為生活用水，同時又是大武口城市居民生活用水的水源。主要用水含鹽量如此之高，如直接進入二級除鹽系統，將會使除鹽設備出力大大降低，系統運行周期縮短，再生頻繁，酸堿耗增加，處理費用增加，此種情況下反滲透設備的優勢盡顯無疑。
      反滲透(Reverse Osmosis)是60年代發展起來的一項膜分離技術，其原理是通過給水加壓后使水分子通過膜元件，把溶解鹽類的水化離子或大分子阻留在濃水側。RO膜的孔徑大都2s；10x10-10m(10A)。反滲透設備(RO)作為一種簡單，實用的水處理方式在電廠已由全套進口逐步發展到國產化，其設計和運行也從原來的照抄照搬到國內獨立完成。1998年6月投資430多萬元建成兩套反滲透裝置。該裝置由西安熱工院能泰新技術開發總公司設計。安裝，除RO膜，壓力容器及高壓泵外。其余全部為國內制造，根據大武口地區水質特點，采用一級兩段處理工藝，運行方式為串聯連續運行，每套產水能力為60m3/h。